Un joven de W.Va. cumple condena por el asesinato de su familia
CHARLESTON, W.Va. (TCN) — Un joven de 22 años ha sido declarado culpable y condenado a cadena perpetua por el asesinato de cuatro miembros de su familia en 2020.
El 16 de diciembre de 2020, un familiar se preocupó al no tener noticias de sus seres queridos y decidió visitar su hogar. Al llegar, encontró a los cuatro fallecidos y alertó a las autoridades. Las víctimas fueron identificadas como Daniel Dale Long, de 37 años; Risa Mae Saunders, de 39; Gage Ripley, de 12; y Jameson Long, de 3 años.
Las investigaciones apuntaron a **Gavin Smith**, el hijastro de Daniel y el hijo de Risa, quien tenía solo 16 años en el momento de los crímenes. Se descubrió que su novia, **Rebecca Walker**, de 17 años, lo incitó a cometer los asesinatos y lo ayudó a ocultarse en casa de su abuela, donde la policía finalmente lo encontró escondido detrás de una cómoda.
Según reportes de WCHS, Walker testificó en contra de Smith durante el juicio. Como resultado, fue condenada a 10 años de prisión por su papel como cómplice, aunque ya ha cumplido su condena. El Charleston Gazette-Mail informa que la familia de Smith le había prohibido seguir en una relación con Walker, lo que supuestamente la llevó a motivarlo a cometer el crimen.
En enero de 2023, Smith recibió una condena de tres cadenas perpetuas por tres cargos de **homicidio en primer grado**, 40 años por **homicidio en segundo grado**, y 10 años por el uso de un arma en la comisión de un delito. Sin embargo, WV Metro News reporta que la Corte Suprema de Apelaciones ordenó un nuevo juicio tras determinar que el jurado había recibido instrucciones incorrectas en el primer juicio en 2022. WOWK señala que la condena fue anulada en junio de 2025.
El 6 de julio, Smith fue nuevamente sentenciado a cadena perpetua más 80 años por un cargo de **homicidio en primer grado** y tres cargos de **homicidio en segundo grado**. Al aceptar un acuerdo de culpabilidad, Smith evita un segundo juicio.
WOWK informa que su nuevo juicio estaba programado para comenzar el 22 de junio, pero se pospuso debido a conflictos de agenda con el médico forense. Dado que era menor de edad en el momento de los crímenes, Smith es elegible para solicitar la libertad condicional después de 15 años; sin embargo, los fiscales creen que permanecerá encarcelado de por vida.
La Fiscal del Condado de Kanawha, Debra Rusnak, afirmó: “El acusado ha renunciado a ciertos derechos, y su derecho a apelar es uno de ellos, por lo que no hay posibilidad de que tengamos que volver a hacer esto nuevamente. Estamos asegurados de que Gavin Smith estará encarcelado y sentenciado a prisión por el resto de su vida,” según WV Metro News.
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