Un padre enfrenta la justicia tras la trágica muerte de su hija, quien se suicidó tras ser víctima de su abuso
VENTURA COUNTY, California (TCN) — Un padre ha sido condenado a un año de prisión y tres años de libertad condicional después de que su hija se quitara la vida cinco meses tras haber sido víctima de un abuso sexual por parte de él. Makayla Settles, de 18 años, decidió dejar su hogar en Carolina del Norte para mudarse con su padre, Stephen Chavez, de 41 años, a California en julio de 2025, atraída por la promesa de un automóvil y un fondo para su educación.
Sin embargo, poco después de su llegada, Makayla fue hospitalizada debido a un asalto sexual, que ocurrió tras haber consumido alcohol proporcionado por su padre. Un análisis forense confirmó la presencia del ADN de Chavez, lo que llevó a su arresto. Tras ser encarcelado, fue liberado bajo fianza de $250,000. Lamentablemente, Makayla regresó a la casa de su madre en Carolina del Norte, donde se quitó la vida en diciembre de 2025.
En una audiencia el 18 de mayo, Chavez se declaró culpable de incesto y de proporcionar alcohol a una menor, según reporta KTTV.
El 23 de junio, la Oficina del Fiscal del Condado de Ventura anunció que Chavez recibió una sentencia de un año en prisión, seguida por tres años de libertad condicional. Aunque la familia de Settles y la fiscalía pidieron una condena de tres años en prisión estatal, el juez Dusty Kawai explicó que no podía imponer la pena máxima debido a la falta de antecedentes penales de Chavez.
Los fiscales solo pudieron presentar los cargos que podían probar en el tribunal, según lo informado por Ventura County Star. La oficina del fiscal revisó si podían presentar cargos adicionales, lo que incluyó entrevistas, pruebas forenses, análisis de evidencia electrónica y evaluaciones médicas.
De acuerdo con el comunicado de prensa, “un equipo de diez fiscales en la Oficina del Fiscal revisó la evidencia y los hallazgos. … La oficina también consultó con fiscales experimentados y expertos legales de otro condado. Tras esta extensa revisión, todos concluyeron que el incesto era el único cargo de felony respaldado por la ley, los hechos y la evidencia admisible.”
La fiscal adjunta Tessa McCarty expresó: “El Pueblo solicitó la máxima condena de tres años en prisión estatal porque el acusado explotó su posición como padre, violó la confianza de su hija, le proporcionó alcohol y participó en conductas criminales que alteraron para siempre el curso de su vida. … Si bien respetamos la decisión del tribunal, seguimos creyendo que una sentencia en prisión estatal era justificada en este caso.”
Durante la sentencia, la madre de Settles, Carolina Sandoval, se dirigió a Chavez y le dijo: “Estabas manipulándola, y ella no tenía idea, así que cuando hiciste lo que hiciste, ella estaba en completo shock,” según reporta Ventura County Star.
La hermana de Settles, Jaida, también se pronunció, lamentando: “Él arruinó su vida, y ahora ha arruinado la mía. No la tengo, y es por él. … No tengo dudas de que es por él.”
En un homenaje en línea a Settles, su amiga Vy Tran escribió: “Deseaba que hubiéramos podido tener más aventuras juntas, siempre buscando conocer a nuevas personas contigo. Eras tan cariñosa con todos, incluso con aquellos que apenas conocías. Nunca conociste a un extraño, solo a amigos que aún no habías hecho. Siempre te amaré.”
Según Ventura County Star, Chavez recibirá 88 días de crédito por tiempo cumplido y, tras su liberación, deberá registrarse como delincuente sexual durante 20 años.
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